Çocuk Diş Hekimliği (Pedodonti), 0-14 yaş arasındaki bireylerin ağız ve diş sağlığı ile ilgilenen, bu bireylere yönelik koruyucu, önleyici ve tedavi edici tüm yöntemleri uygulayan anabilim dalıdır.
İletişim kurulamayacak kadar küçük çocuklarda, özel bakım gereksinimi olan hastalarda (mental ya da fiziksel engelli hastalar, sistemik hastalığı bulunan hastalar), dental fobisi olan hastalarda diş tedavileri genel anestezi veya sedasyon altında yapılabilmektedir. Bu işlem, bir anestezi uzmanı ve çocuk diş hekimi tarafında ameliyathane koşullarında gerçekleştirilmektedir.
Süt dişleri düşme zamanı gelmeden kaybedildiğinde (çürük, travma gibi sebeplerle), yerine gelecek olan daimi diş sürünceye kadar, daimi dişin yerini korumak için uygulanan apareylerdir. Çocuğun yaşına, eksik olan dişlerin sayısına ve yerine göre kişiye özel olarak sabit ya da takıp-çıkartılabilen apareyler olarak tasarlanmaktadır.
Koruyucu dolgu olarak da bilinen fissür örtücüler, süt ve daimi azı dişlerin çiğneyici yüzeyindeki çukurcukların akıcı kıvamdaki bir dolgu maddesiyle örtülmesi işlemidir. Böylelikle, bu yüzeylerde gıda birikimi önlenir ve daha kolay fırçalanabilen yüzeyler elde edilerek çürüklerin oluşması engellenmiş olur.
Süt dişlerinin çocuklarda beslenme başta olmak üzere, konuşma ve daimi dişlerin yerlerini tutma gibi önemli rollerinin olduğu düşünüldüğünde, süt dişlerinde tedavi kesinlikle gereklidir. Tedavi edilmediği ya da tedaviye geç kalındığı durumlarda, çocuklarda uzun süren diş ağrıları, beslenme bozuklukları, kötü ağız kokusu, erken süt dişi çekimlerine bağlı ortodontik problemler görülebilmektedir.
Orta sertlikte, küçük başlıklı ve çocuğun fırçayı kavramasını kolaylaştıracak büyüklükte bir sapı olmalıdır.
Hekiminizin önerileri doğrultusunda iyi bir beslenme düzeni, ağız bakımı ve düzenli kontrollerle çocuklarda diş çürüğü oluşumu engellenebilir.
6yaşından küçük çocuklarda, bir ya da birden fazla sayıda çürük başlangıcı (beyaz opak lekeler), çürük, çürük sebebiyle çekilmiş diş bulunması EÇÇ olarak adlandırılmaktadır. Süt dişlerinin uzun süre ve sık aralıklarla şekerli gıdalara (anne sütü, inek sütü, bebek mamaları, meyve suları vb.) maruz kalması ve ağız hijyeninin yeterince sağlanmaması sonucunda oluşur.
İlk diş muayenesi ve sonrasındaki kontrolleri, ilk süt dişinin sürmesiyle birlikte başlamalıdır.
İlk süt dişi 6-12 ay arasında sürer ve 20tane süt dişinin tamamlanması 36.aya kadar devam eder. 6-8yaş arasında daimi dişler sürmeye başlar ve 12-13yaşa kadar daimi dişlerin tamamlanması devam eder.
Süt dişleri, yerini daimi dişler alıncaya kadar, çiğneme rolünü üstlenirler ve çocuğun beslenmesini sağlarlar. Bunun yanı sıra konuşma, harflerin doğru seslendirilmesi ve daimi dişler sürünceye kadar daimi dişlerin ağızdaki yerlerinin korunmasında da büyük öneme sahiptirler.